El sonambulismo es un trastorno en el cual la persona que lo padece camina o realiza alguna actividad estando dormida. El ser sonámbulo es algo que se ve con más frecuencia en los niños y en algunos adolescentes, pero va disminuyendo a medida que aumenta la edad.
Estos episodios pueden durar intervalos de tiempo muy cortos como unos cuantos minutos o segundos, pero también puede extenderse hasta media hora. Sin embargo, lo normal es que duren aproximadamente 10 minutos.
10 minutos en los que la persona puede caminar, sentarse, mover cosas, realizar actividades, salir de casa, manejar un auto; y todo bajo los efectos del sueño total.
Si quieres conocer un poco más de lo que sucede con las personas que tienden a ser sonámbulas, te explicaremos cada detalle y que es lo que realmente puedes hacer en caso de conocer a alguno.
¿Por qué hay niños sonámbulos?
Los niños en edades comprendidas entre los 4 y 6 años son propensos a sufrir de sonambulismo, las probabilidades indican que se ve más que todo en niños varones que en hembras.
La razón aún no es conocida, pero se piensa que puede ser causado por trastornos del sueño. También cuando el niño se encuentra excesivamente cansado, sufra de algún grado de estrés o ansiedad o no cumpla con una buena higiene que le relaje al momento de dormir.
¿Es malo ser sonámbulo?
Aunque no se conoce a fondo todo lo que esconde este trastorno, se puede deducir que no genera ningún daño por sí solo. Es decir, el hecho de que alguien sea sonámbulo no genera un daño o problema en él.
Sin embargo, los problemas pueden venir de forma externa. Cuando la persona es sonámbula no está ni despierto ni consciente y los problemas surgen frente al hecho de que pueda tener algún tipo de accidente, tipo caerse por las escaleras o golpearse con algún mueble.
¿A qué se debe el sonambulismo?
El sonambulismo no tiene una causa o motivo específico. Dependiendo de la edad en la que sucede, pueden variar las razones sugestivas.
En los niños, las causas pueden ser estrés, extremo cansancio, falta de higiene antes de dormir, etc. En los adolescentes las causas pueden estar en el consumo de alcohol o drogas, extremo cansancio y también se le puede asociar algún tipo de trastorno psicológico aún no descubierto ni tratado.
En las personas adultas, el ser sonámbulo se puede deber muchas veces a algún trastorno neurocognitivo, el cual permite que las funciones mentales poco a poco vayan disminuyendo.
¿Es peligroso despertar a un sonámbulo?
Hay mitos que afirman que una persona en estado de sonambulismo no puede ser despertada. Esto tiene su parte verdadera, como su otra parte de ficción.
El problema de despertar a una persona sonámbula está en que esta no tiene consciencia de que se encuentra en estado de sonambulismo, por lo que al despertarse de forma brusca y no encontrarse en su cama puede crear estrés o un estado de shock que le altera y le sobra agite.
En vista de estas consecuencias, lo mejor es evitar despertarlo y llevarlo tranquilamente hasta su cama para que pueda volver a recostarse y entonces sí despertar.
¿Por qué no puedes despertar a un sonámbulo?
No hay reglas que digan que no puedes despertar a una persona sonámbula, sin embargo el hecho de que lo hagas, estando está lejos de su cama o fuera del sitio donde se durmió podrían someterlo a un estado de shock o estrés.
Por ello es mejor poder guiarlos con paciencia y cuidado hasta su habitación, seguirlo hasta acostarlo y entonces luego despertarlo para evitar el riesgo de que pueda hacerse daño si se vuelve a presentar el trastorno del sueño.
¿Qué es el sonambulismo?
El sonambulismo es considerado una alteración del sueño que abarca el hecho de levantarse y realizar actividades motoras mientras se está soñando. Es una alteración que se produce mayormente en los niños y suele superarse pasado los 10 años de edad.
El sueño se divide en dos etapas principales e importantes que son MOR (Movimientos Oculares rápidos) y NO MOR; esta última etapa a su vez se divide en 4 fases las cuales son:
Fase 1: Somnolencia
Fase 2: Sueño Ligero
Fase 3: Sueño Profundo.
Fase 4: Sueño muy Profundo.
El sonambulismo ocurre en la etapa NO MOR del sueño, específicamente en la Fase 3 que corresponde a lo que es el Sueño Profundo. Aquí la persona está profundamente dormida, sin embargo su cuerpo realiza actividades motoras. Aunque no es algo normal que suceda, no se considera un problema en la etapa de la niñez; en cambio, cuando sucede con frecuencia en la edad adulta, sí puede considerarse una patología del sueño.
¿Qué pasa si despiertas a un sonámbulo?
Hay muchos mitos en cuanto a que se debe realizar con un sonámbulo y si es adecuado o no despertarlo. Verdaderamente despertar a una persona en estado sonámbulo no le va a producir ningún choque, ni un infarto al corazón; pero la reacción que este pueda tener al momento de despertar podría alterarle ya que se encontraría fuera de su lugar habitual de dormir.
Lo mejor en este caso es dirigirlo hasta la cama y que este vuelva a acostarse, ya que al estar en la fase de sueño profundo no se despertará tan fácilmente. La persona al despertarse no recordará nada y muchas veces nunca se entere de que es sonámbulo.
Sonambulismo en niños
En los niños los episodios de sonambulismo son comunes y no se relacionan con algún tipo de problema. Normalmente estos episodios desaparecen cumplido ya los 10 años de edad.
Algo a lo que se le debe prestar atención es a la seguridad del menor, algunos episodios de sonambulismo solo llevan al niño a sentarse en la cama y luego este se vuelve a acostar; pero en otros casos los niños pueden caminar, salir de su habitación y recorrer distancias, por lo que se requiere por parte de un adulto el estar atento para evitar que el niño se golpee con alguna pared u objeto y se lesione.
Sonambulismo en adultos
El sonambulismo en adultos es algo que no tiende a suceder, por lo que si llega a suceder y de manera frecuente es digno de analizar y estudiar.
Estos episodios de sonambulismo en adulto, puede asociarse a mucho estrés, alcoholismo, drogadicción, y patologías asociadas a convulsiones y trastornos mentales.
Tipos de sonámbulos
El sonambulismo puede clasificarse de dos tipos de acuerdo a lo que la persona realice en estos episodios. De tal manera que se tiene:
Sonambulismo Incompleto: Aquí la persona solo se levanta de su cama, puede frotarse los ojos, desarreglar las sábanas y luego volverse a acostar. El episodio solo llega al punto de incorporarse.
Sonambulismo Completo: En este caso, la persona con sonambulismo no solo se incorpora en la cama sino que se levanta de ella, recorre distancias y hasta puede llegar a cargar objetos de gran peso, hablar o vestirse. Esta etapa debe ser supervisada por una persona adulta para evitar cualquier tipo de lesiones.
Consecuencias del sonambulismo
Aunque el sonambulismo no represente una patología como tal, este puede traer consecuencias tanto físicas como psicológicas en la persona que lo sufre. Poe ejemplo, cuando el sonambulismo es completo, la persona corre el riesgo de lesionarse con un algún objeto o caer por lugares altos o escaleras.
En cuanto a lo psicológico, la persona que despierta del sonambulismo estando aún fuera de su cama puede quedar con una especie de shock, dependiendo de donde se encontraba y que estaba haciendo.
¿Qué hacer con una persona sonámbula?
Si tienes en casa una persona que sufre de sonambulismo lo mejor que se puede hacer es estar atento en la noche a estos episodios. Normalmente es algo que sucede a la misma hora debido a la etapa de sueño en la que se presenta por lo que si puede estar atento a esta hora.
Lo recomendable es mediar el episodio de sonambulismo, si es incompleto llevar a la persona a que se acueste nuevamente en su cama. En el caso de que sea completo, guiarlo nuevamente hasta la habitación y acostarle.
Si los episodios de sonambulismo son muy frecuentes, la persona debería coordinar una consulta médica con un psicólogo y neurólogo.
Sonambulismo adultos tratamiento
El sonambulismo en adultos no suele tener un tratamiento específico, ya que estos episodios suelen solucionarse luego de atacada la causa que los desencadenas. Cuando se decide aplicar un tratamiento, puede estar basado en lo siguiente:
Tratar la causa directa que está desencadenando los episodios, puede ser convulsiones o trastornos psicológicos.
Medicamentos tranquilizantes, estos deben ser indicados por un especialista y suelen ser indicados por un corto periodo de tiempo.
Psicoterapia para tratar el estrés y las situaciones densas que puedan estar produciendo dicha alteración del sueño.
Suspensión o cambio de algún medicamento que posiblemente sea el que esté desarrollando los episodios de sonambulismo.
Causas de ser sonámbulo
No suele existir una causa realmente clara del por qué una persona desarrolla episodios de sonambulismo. Pero entre algunas conclusiones a las que se ha llegado se encuentran las siguientes:
Ronquidos, apnea del sueño u otra alteración que cambia el patrón del sueño.
Alcoholismo y drogadicción.
Estrés y falta de descanso.
Consumo de medicamentos o fármacos opiáceos.
Antecedentes familiares de sonambulismo.
Enfermedades como Alzheimer o Parkinson.
¿Cómo dejar de ser sonámbulo?
Existe una serie de pasos a seguir para evitar que los episodios de sonambulismo se sigan presentando, estos pasos más que todo están enfocados en mejorar la calidad del sueño y brindar un verdadero descanso.
Evitar en lo posible alterar el ciclo del sueño y mantener un horario adecuado, cumpliendo las horas necesarias que van de 7 a 8 horas. Y tratar de hacerlo siempre a la misma hora.
Practicar técnicas de relajación que se apliquen una hora antes de dormir. También sirve el prepararse con un fresco baño e iniciar la relajación.
En las personas adultas evitar el consumo de alcohol y drogas.
En el caso de los niños, llevarlos al baño antes de acostarse y evitar que tomen demasiada agua antes de dormir para que su sueño no se vea interrumpido por ganas de orinar y el patrón roto cree alteraciones del sueño.
¿Cómo saber si mi hijo es sonámbulo?
La única forma de saber si un niño es sonámbulo es prestar atención a su sueño. Muchos padres suelen darse cuenta de que sus hijos son sonámbulos luego de que este haya despertado llorando por encontrarse fuera de su cama sin razón alguna.
En los episodios de sonambulismo, las personas tienen la capacidad de moverse, contestar preguntas de Si o No, abrir los ojos, y aún así seguir dormidos. Por lo que es necesario que se le preste mucha atención al momento en el que el niño se levante de la cama si razones aparentes.
¿Qué médico trata el sonambulismo?
Esta alteración del sueño puede ser tratada por algunos especialistas, dependiendo de la causa que la origine. De forma principal se escoge a un neurólogo o especialista en neurofisiología. Sin embargo, el psicólogo es un especialista muy importante también al que hay que tener en cuenta, al igual que el médico psiquiatra cuya atención es requerida si las alteraciones del sueño son producto de alguna patología psiquiátrica.
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